La potencia es la cantidad más relevante en sistemas de suministro de electricidad, electrónicos y de comunicación, porque tales sistemas implican la transmisión de potencia de un punto a otro. La forma más común de potencia eléctrica es la potencia de CA a 50 o 60 Hz. La elección de la CA sobre la CD permitió la transmisión de potencia en alta tensión desde la planta generadora de energía al consumidor.

Potencia instantánea y promedio

La potencia instantánea p(t) absorbida por un elemento es el producto de la tensión instantánea v(t) en las terminales del elemento y la corriente instantánea i(t) a través de él. Suponiendo la convención pasiva de los signos,

En los circuitos de corriente alterna (CA), los valores de voltaje y corriente cambian constantemente de dirección y magnitud debido a la naturaleza de la señal sinusoidal. Para analizar y comprender el comportamiento de estos circuitos, es esencial utilizar métodos de medición adecuados y entender los parámetros eléctricos clave.